Schilderen met transgene bacteriën 7 May 2008
The Arts & Genomics Centre en Leiden University Honours Programme: Art and the Life Sciences: Practices and Debates – Studio art and science crossover lab door Jennifer Willet met medewerking van Akos Maroy in het Gorlaeus lab in Leiden.
Vrijdag 25 mei had ik het voorrecht te zijn uitgenodigd deel te nemen aan de Studio art and science crossover lab door Jennifer Willet van het Arts en Genomics Centre van de Universiteit van Leiden.
De middag was behoorlijk hands-on, maar bevatte tegelijk een discussie over het marxistische gehalte van het werk van het New Yorkse Critical Arts Ensemble, waarvan gelukkig kon worden gemeld dat de overheid van de VS de klacht tegen Steve Kurtz heeft laten vallen (zie ceadefensefund.org).
Op het hands-on menu stond de ‘simpele’ productie van transgene bacteriën, door deze via een omweg te voorzien van het voor fluorescentie coderende gen van een kwalsoort, met als resultaat dat de bacteriekolonie bij blootstelling aan ultraviolet licht zou fluoriseren: in wezen een vergelijkbaar proces dat het fluoriserend konijn van Eduardo Kac heeft voortgebracht (zie: ekac.org).
Maroy legde op een goed te volgen wijze uit hoe we met allerlei biochemische processen bepaalde genetische mechanismen in de bacteriën bijna als transistors zouden aan en uit zetten, met als resultaat dat het vreemd DNA zou worden opgenomen en een transgeen organisme zou ontstaan. Laboratoriumprocedures werden nauwkeurig gevolgd, maar kwamen op mij veel minder rigide over dan ik in eerste instantie had verwacht. Het laatste had een opmerkelijk demystificerend effect op mij ten aanzien van het werk in laboratoria, ofschoon ik natuurlijk nog wel behoorlijk moet doorleren voor ik echt weet wat in de incubators, magnetrons, koelers en reageerbuizen zelf gebeurt. Bij Willet en Maroy was ik in zeer goede handen.
Vraag was, is dat nou kunst? Moet je wel kunst van zoiets willen maken? Is het konijn van Kac kunst? Of is dit een chique vorm van wetenschapscommunicatie? Of is dit democratisering van technologie? Dat waren de onderwerpen ie onder leiding van biokunstenaar Jennifer Willet (bioteknica.org) ter sprake kwamen. Willet wist een goed dialoog in het kader van haar eigen InsideOut – Laboratory Ecologies met de deelnemende studenten op gang te brengen, zelfs toen iedereen na vier aaneengesloten uren labwerk wat uitgeblust was. De hierboven gestelde vragen passeerden de revue en ook de vraag of een laboratoriumprocedure zelf een vorm van kunst kon zijn en welke daar de betekenis van was. Met name dat laatste is het thema van Willet’s InsideOut project.
Willet’s laboratoriumervaringen de afgelopen jaren als biokunstenaar deed haar beseffen dat het laboratorium een ecologie op zich vormt. Een strikt gesloten ecologie met desalniettemin een bandbreedte van de bacteriën die een verkouden labmedewerkervan verspreid tot de proefdieren onder strikte quarantaine. Dat besef ontstond door het verschil tussen de strakke procedurele praktijk in het lab en haar eigen artistieke denkproces over biotechnologie en biokunst. Het eenrichtingsverkeer – organismen die zijn ontstaan in een lab komen er nooit meer uit en organismen die van de buitenwereld het lab ingaan ook niet – wil Willet omwille van de kunsten en de democratisering van technologie omkeren. Als een kritische participatieve methodologie wil ze met de deelnemers van de huidige biokunst cursus van TAGC, het lab uit zijn eigen gespecialiseerde omgeving tillen en meer in contact stellen met de publieke en natuurlijke ruimte. Naar haar eigen zeggen opnieuw in direct contact brengen met de historisch natuurlijke ecologie van het lab, al kun je je afvragen of de natuurlijke ecologie van een lab niet juist die van afzondering is.
Willet ziet esthetische verbanden met de iconografie van Le dejeuner sur l’herbe van Manet en de stop-motion beelden van rottende lichamen in de film A Zed and Two Naughts van Greenaway; zelf associeer ik haar manier van werken meer met de periode waarin de kunst-wetenschap combinatie nog een was: die van de Renaissance en Leonardo da Vinci. Een renaissanse die nu lijkt te herleven; het InsideOut project representeert op een betekenisvolle wijze de rol en geschiedenis van laboratoria in onze samenleving, met een educatieve en maatschappelijk zeer betrokken touch.
Lucas Evers
The Arts & Genomics Centre – www.artsgenomics.org
Jennifer Willet - www.jenniferwillet.com
InsideOut – Laboratory Ecologies - www.jenniferwillet.com/insideout.html
Akos Maroy - http://akos.maroy.hu
In interactie met de publiek en natuurlijke omgeving wordt InsideOut – Laboratory Ecologies als kunstinstallatie een tent in een Leids park opgetuigd met onderzoeksapparatuur en onderzoekers, open voor het publiek en de natuur. Dat vindt plaats op 23 mei aanstaande. Voor de exacte locatie zie www.artsgenomics.org
Alle foto's Danielle Hofmans
Hype 2.0 24 April 2008
Neem een willekeurig woord en zet er 2.0 achter. Succes verzekerd. In een jaar tijd heeft de media van het begrip Web 2.0 een lege huls gemaakt die overal om heen geschoven kan worden. Geheel in lijn van deze tijd waarin evangeliserend opportunisme door iedereen wordt omarmd. Ook door de critici. Een onzekere wereld vraagt immers om surrogaat vrijheid.
Zo begint het artikel dat Theo Ploeg en Saskia Hoogerhuis schreven voor cut-up en Glamcult. Bewust kort door de bocht om discussie uit te lokken.
StrangerFestival 17 April 2008
Lezing Oron Catts 15 April 2008
Kunstenaar, wetenschapper en curator Oron Catts gaf op 20 april een lezing over de ethiek van weefselcultures en kunst in het Theatrum Anatomicum van Waag Society in Amsterdam. De lezing ging over aspecten van de geschiedenis van de fragmentatie van het menselijk lichaam aan de hand van een beschouwing over weefseltechnologie vanuit medisch, utilitair en artistiek perspectief. Het Tissue Culture and Art Project vormt het uitgangspunt voor een aantal ethische en ontologische vragen en zorgen voortkomend uit het toenemende gebruik van levend materiaal in hedendaagse weefselcultures.
De uitzending is terug te vinden in het archief van KillerTV.
EfficienCity
Greenpeace UK presenteerde op haar weblog een nieuwe viral campagne onder de naam EfficienCity. Er is zelfs een wekelijkse column omheen gebouwd met nieuws en achtergronden over de projecten in EfficienCity. De 'buzz' komt al aardig op gang met op dit moment al meer dan 80 diggs bijvoorbeeld. Het gaat hier om een fictieve stad die door toepassing van huidige technologie, de 'groenste' stad op aarde is. Alle energie, warmte en cooling wordt gerecycled en wat vooral interessant is: door simpele kliks met de muis kan de bezoeker eenvoudig inzien hoe het energiesysteem werkt. De bezoekers hoeven geen HTS gedaan te hebben, of techneuten te zijn om te begrijpen hoe alles functioneert.
Gevaarlijke plastics 14 April 2008
Plastics zijn niet goed voor onze aarde; ze zijn niet of moeilijk afbreekbaar, ze vervuilen zee, land en lucht. In de Verenigde Staten heeft de overheid een onderzoek gedaan dat deze maand wordt gepubliceerd, waarop opnieuw blijkt dat plastics gevaarlijke, kankerverwekkende stoffen bevatten die ook in voedingsmiddelen terecht kunnen komen, met name in vloeistoffen of oliehoudende voedingsmiddelen. Zie dit bericht op de Amerikaanse zender MSNBC:
Er zijn maar liefst 7 groepen plastics die gebruikt worden voor verpakkingen van dranken en voedingsmiddelen, herkenbaar aan een cijfer in een driehoekje van pijlen, inderdaad, een recyclingsteken, maar alleen de nummers 1 en 2 (polyethyleen) zijn op dit moment feitelijk geschikt om hergebruikt te worden. PVC (3), polystyreen (6) en polycarbonaat (7) kunnen gevaarlijke stoffen (polycarbonaat met name Bisphenol A) lekken en betekenen dus een potentieel gezondheidsrisico. Een goed overzicht geeft deze folder Smart Plastics van het IATP.
Er zijn nog veel onzekerheden over de langetermijneffecten van plastics. Mogelijkerwijs worden die pas op een termijn van zo'n 20 tot 30 jaar zichtbaar. Belangrijke tips vooralsnog zijn:
- Vermijd het gebruik van plastics voor voedingsmiddelen zoveel als mogelijk, gebruik als het kan alternatieven (papier, karton, glas, metaal)
- Stop ze vooral niet in de magnetron of in de vaatwasser
- Vermijd water uit plastic flessen
Nederlands design in Madrid 9 April 2008
In Madrid wordt bij het Matadero Central de Diseño van eind maart tot eind mei aandacht besteed aan Nederlands ontwerp ('Mes del Diseño Holandes'); in de architectuur, de buitenruimte, en interieurontwerp, duurzaamheid en interactiviteit onder de titel "Binnen/Buiten, en la calle como en casa". Er is een expositie ingericht en er worden workshops gehouden. Bij de tentoonstelling is een mooie (Spaanstalige) kleurencatalogus uitgebracht met van alle projecten voorbeelden.
Van Waag Society is het project Operatie Sigismund gekozen als voorbeeld van interactief interieurdesign uit Nederland. Op de tentoonstelling is een filmpje te zien over het project. Daarnaast zal Dick van Dijk eind mei een vierdaagse workshop geven over narratieve erfgoedprojecten.Voor wie in die tijd in Madrid is en de expositie wil bezoeken, deze is nog tot 25 mei te zien bij Central de Diseño, Pº de la Chopera, 14 in Madrid.
Grenzeloze Nieuwsgierigheid 3 April 2008
Op 31 maart kwamen 600 organisaties en groepen uit de cultuursector bij elkaar om onder andere cultuur als onderdeel van internationale ontwikkelingssamenwerking te promoten. Het blijkt dat het belangrijk is dat de organisaties elkaar eerst ontmoeten en elkaar uitleggen wat voor werk ze doen. Het is met name van belang dat er één richting wordt gekozen.
Staatsecretaris Timmermans zegt met name te richten op de hoop in plaats van de angst, leren door vragen te stellen. Er wordt nu vooral angst verkocht zelfs door de politiek. Nederland is in zijn schulp gekropen en ‘lijkt wel’ minder open te staan voor andere culturen. We reizen steeds meer naar het buitenland, maar doen geen moeite om ons open te stellen voor anderen.
De Nederlandse multiculturele samenleving kan je koppelen aan globale tendensen. Als je niet mixt een openstaat raak je in isolement en verdwijnt cultuur en juist door wrijving en botsing ontstaat cultuur.
Vervolgens komen Gitta Luiten van Mondriaan Stichting, Els van der Plas van het Prins Claus Fonds, Paul van Paaschen van Hivos en George Lawson, voormalig directeur van SICA aan het woord; ze willen met name de kloof tussen verschillende organisaties, netwerken en subsidiepotjes kleiner maken. Het uiteindelijke doel is om meer mensen in Azië, Afrika en Latijns-Amerika te bereiken en om de luiken in Nederland verder open te zetten voor cultuur uit niet-westerse landen.
Tijdens het congres kunnen deelnemers het Manifest voor Nieuwsgierigheid ondertekenen, die wordt later op de dag aan minister Koenders aangeboden.
Na de pauze worden een aantal praktijkvoorbeelden gepresenteerd:
Cineast Hans Fels en dirigent René Nieuwint laten zien hoe ‘simpel’ het kan zijn om met cultuur, ontwikkeling te stimuleren. Ze hebben een opera op Haïti geproduceerd.
Verder zien we een Senegalese curator N’Gone Fall een kunstwerk zien van een Nederlandse boerin in Zuid-Afrika die een Afrikaans ‘lullaby’ zingt. Het kunstwerk is gemaakt door de Zuid-Afrikaanse kunstenaar Andrew Putter, Secretly I will love you more. De video is gebaseerd op een portret van de vrouw van Boet Van Riebeeck [olieverf op doek]. Maria zingt zachtjes een Khoikhoi ‘lullaby’ voor haar geadopteerde kind. Putter kijkt terug naar geschiedenis tijdens de Nederlandse kolonisatie en probeert ‘het andere’ te begrijpen en te omhelzen.
Daarna toont Claudia Fontes een beeldend kunstenaar uit Argentinië een filmpje Umalali: Songs of Garifuna Women, over vrouwen uit Belize. Vrouwen zijn cruciaal voor het culturele ecosysteem, omdat zij de normen, waarden, de taal en cultuur overdragen aan kinderen.
Nog twee voorbeelden zijn:
• Een Nederlandse dichter K. Michel in Colombia op een enorme dichtfestival met duizenden bezoekers, en,
• Favela paintings: dit zijn gigantische muurschilderingen in een sloppenwijk in Rio de Janeiro
Eén van de ideeën is om bij het onderwijs te beginnen, kinderen moeten geprikkeld worden om nieuwsgierig te zijn; van een formatonderwijs moet overgegaan worden naar een open, zoekend onderwijs.
Programma van het IIP CREATE op de ICTDelta 28 March 2008
Het IIP CREATE presenteert een uitgebreid programma op het ICT Delta congres op 8 mei 2008. Het programma bestaat onder andere uit seminars, ronde tafel gesprekken en een netwerkborrel. In de gezamenlijke stand laat het IIP CREATE gerealiseerde projecten en prototypes zien waar het publiek zelf mee kan experimenteren, om zo de impact van de door de IIP CREATE partners ontwikkelde projecten te ervaren.
Zie voor meer informatie over het gehele ICT Delta programma: www.ictdelta.nu
Hierbij het IIP CREATE seminar programma:
Creatieve Industrie I
Hedendaagse computer games zijn reeds zeer geavanceerd. Er wordt echter gewerkt aan technologie (software en hardware) die de mogelijkheden voor toekomstige computer games aanzienlijk vergroot. Binnen Nederland gebeurt een aanzienlijk deel van dit onderzoek binnen het GATE onderzoeksprogramma. In deze sessie wordt in vier korte presentaties een overzicht gegeven van een actuele ontwikkelingen. Er wordt gesproken over technieken om virtuele werelden automatisch te genereren, over realistisch gedrag van virtuele karakters die deze werelden bevolken, over nieuwe interactie technieken, en over adaptiviteit waarmee computer games zich beter aan de spelers/gebruikers aan kunnen passen.
Naast entertainment worden computers steeds meer ingezet in serieuze toepassingen, in het bijzonder voor onderwijs, training, veiligheid en zorg. In deze sessie worden een aantal voorbeelden getoond van zulke toepassingen. In het bijzonder wordt een serious game gepresenteerd voor de training van dijkwachten, worden toepassingen voor defensie en veiligheid getoond, wordt een game besproken die voor het natuurkunde onderwijs bedoeld is, en wordt een framework gepresenteerd voor het ontwikkelen van locative games, waarbij de positie van de speler in de fysieke wereld betrokken wordt in het spel. Er zal worden ingegaan op de ontwerpbeslissingen die bij deze games genomen zijn, op de effectiviteit van de spelen en op de lessen die uit deze projecten geleerd kunnen worden voor toekomstige serieuze spelen.
Creatieve Industrie II
Het ICT-Innovatieplatform Creatieve Industrie heeft de ambitie als nationaal ecosysteem maatschappelijk en economisch onderzoek en innovatie te bevorderen rond content, creativiteit en ICT. Door als landelijk platform lokale en regionale initiatieven aan elkaar te verbinden ontstaan nieuwe combinaties. Juist op de snijvlakken tussen organisaties, tussen disciplines is ruimte voor innovatie. Het IIP CREATE heeft recent een Strategische Research Agenda ontwikkeld met een vijftal onderzoeksthema's. In deze ochtend sessie geeft het platform een preview van de toekomst op het snijvlak van content, creativiteit en ICT.
Naast toekomstvisies zoals deze in het ochtendprogramma worden neergezet bestaan er al diverse best practices van succesvolle samenwerkingsverbanden op het snijvlak van content, creativiteit en ICT. Daarbij is binnen de creatieve sector sprake van een grote diversiteit aan organisaties, variërend van (creatief) MKB tot grootbedrijf, en van onderzoeks- en onderwijsinstelling, tot culturele organisaties. Hoe weten zij elkaar te vinden, en een gezamenlijk doel te realiseren? Onder welke condities kunnen deze gedijen en wat is de maatschappelijke, culturele of economische impact die zij weten te realiseren? Deze en andere vragen komen aan de orde.
Masters of Intervention 25 March 2008
In het kader van een 'maakbaarheidsproject' aan de UvA organiseert Partizan Publik een Masters of Intervention - serie. De volgende episode, op 1 april gaat het over the engineering of creative thinking. Architect Michael Shamiyeh en Media Guild directeur Andrew Bullen gaan in gesprek. Het thema zal zijn: Designing new futures: over de creatieve stad als instrument voor (sociale) verandering. Het gesprek vindt plaats in de Shaffyzaal van Felix Meritis.
Klik op de afbeelding voor een vergroting:
Virtuele omgevingen in het onderwijs 19 March 2008
In de serie 'Best practice' van Surfnet/Kennisnet heeft Wietse van Bruggen van de Universiteit Utrecht een onderzoek gedaan naar het gebruik van virtuele omgevingen, zoals Second Life, in het onderwijs. Een samenvatting, het complete onderzoek en een projectpresentatie zijn te downloaden (onder een Creative Commons licentie) op deze pagina. Uit het onderzoek blijkt dat het inzetten van virtuele werelden een waardevolle aanvulling kunnen zijn op het onderwijs, mits de virtuele omgeving wordt gekoppeld aan concrete lesstof.
Waag Society is in 2007 al gestart met een proefneming om virtuele werelden in te zetten voor het versterken van sociale vaardigheden van jongeren in het Speciaal Onderwijs, onder de titel Self City. Ook hiervan is een rapport te downloaden. Ook is er een artikel over dit project te vinden in het magazine van maart 2008.
Plone bootcamp in de Waag 18 March 2008
Vandaag is de tweede dag van de Plone bootcamp in de Waag. Tijdens de vijfdaagse bijeenkomst worden de deelnemers aan de bootcamp doorkneed in het gebruik van het Open Source Content management-systeem. Plone ligt inmiddels aan de basis van menig website.
Over Plone:
Plone is a content management framework that works hand-in-hand and sits on top of Zope, a widely-used Open Source web application server and development system. To use Plone, you don't need to learn anything about Zope; to develop new Plone content types, a small amount of Zope knowledge is helpful, and it is covered in the documentation.
Zope itself is written in Python, an easy-to-learn, widely-used and supported Open Source programming language. Python can be used to add new features to Plone, and used to understand or make changes to the way that Zope and Plone work.
By default, Plone stores its contents in Zope's built in transactional object database, the ZODB. There are products and techniques, however, to share information with other sources, such as relational databases, LDAP, filesystem files, etc.
Plone runs on Windows, Linux, BSD, Mac OS X, and many other platforms; double-click installers are available for Windows and Mac OS X, and RPM packages are available for Linux.
De concentratie en rust in het Theatrum Anatomicum is voelbaar, het was dan ook snel even een foto maken om de deelnemers niet te storen. De bootcamp is behoorlijk in trek en het is een internationaal gezelschap: men komt zelfs uit de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Noorwegen en België om er bij te kunnen zijn. De bootcamp is nog tot 22 maart.
